SANGATTA – Asa tampil di pentas sepakbola nasional Kabupaten Kutai Timur (Kutim) menyala kembali, melalui klub barunya, Persikutim United. Klub ini akan tampil di Liga Nusantara atau Liga 3 PSSI musim 2025/2026. Saat ini, klub tengah memasuki fase penting yaitu, menyusun tim, melakukan seleksi pemain, dan memantapkan kesiapan menuju liga.
Manajer Persikutim United, Pandi Widiarto, menjelaskan proses pembentukan tim kini tengah berjalan intensif. Kuota khusus dipastikan bagi pemain lokal Kutim agar bakat daerah mendapat ruang berkembang di level profesional.
“Kita ingin klub ini benar-benar jadi milik Kutai Timur. Ada kuota khusus untuk pemain lokal, sehingga anak-anak kita bisa merasakan atmosfer kompetisi nasional. Tapi tentu harus dipadukan dengan pemain berpengalaman agar kompetitif,” kata Pandi.
Persikutim United merupakan klub milik Pemkab Kutim setelah melakukan akuisisi klub dari Malang, NZR Sumbersari FC. Menurutnya, akuisisi hanyalah langkah awal. Tantangan selanjutnya adalah membangun tim yang solid, berkarakter, dan mampu mewakili Kutim dengan prestasi di lapangan hijau.
Dukungan juga datang dari Pemerintah Kabupaten Kutim. Bupati Ardiansyah Sulaiman menegaskan bahwa Persikutim United menjadi bagian dari strategi pembangunan sumber daya manusia daerah.
“Kita ingin olahraga, khususnya sepak bola, jadi salah satu kebanggaan Kutai Timur. Stadion dan infrastruktur kita bangun. Tetapi, yang terpenting adalah memberikan ruang bagi anak-anak kita untuk bermimpi dan berprestasi,” tegas Ardiansyah.
Persikutim United berencana mengikuti turnamen pra-musim sebagai ajang pemanasan. Antusiasme publik mulai terasa, dengan terbentuknya beberapa komunitas suporter di Sangatta dan Bengalon. Klub ini bukan sekadar hasil akuisisi, melainkan simbol kebangkitan olahraga Kutim, tempat mimpi generasi muda Bumi Tuah Bumi Untung Benua. (ADV/ProkopimKutim/BN)
